The Duskbloods : le pari PvPvE risqué de Miyazaki

Faire tenir huit joueurs dans un même jeu FromSoftware, c'est casser à peu près tout ce qui a bâti la réputation du studio. Le combat lent, la solitude oppressante, le rythme où chaque erreur se paie cash : ces trois piliers reposent sur un monde que le jeu contrôle image par image. Ajoutez sept autres humains imprévisibles et le contrat de confiance entre le joueur et le level design vole en éclats. C'est pourtant exactement ce que The Duskbloods propose, et c'est ce qui m'empêche de dormir depuis l'annonce.

Petit rappel pour ceux qui débarquent. The Duskbloods a été dévoilé le 2 avril 2025 lors du Nintendo Direct consacré à la Switch 2. Réalisation Hidetaka Miyazaki, développement FromSoftware, exclusivité console Switch 2, sortie annoncée pour 2026 sans date précise. Le concept tient en une ligne officielle : de l'action multijoueur PvPvE jusqu'à huit joueurs en simultané. On incarne une faction, les Bloodsworn, qui s'affrontent pour obtenir ce que le jeu appelle le First Blood. Voilà pour les faits. Le reste, c'est du game design, et c'est là que ça devient intéressant.

Sous le capot, un jeu FromSoftware solo n'a qu'un seul maître à servir : vous. Le boss telegraphe son attaque, la fenêtre d'esquive est calibrée au poil, et le monde attend patiemment que vous appreniez. En PvPvE à huit, ce luxe disparaît. Le serveur doit arbitrer en temps réel qui a touché qui, quel joueur a aggro quel PNJ, et surtout garantir que ma fenêtre d'esquive est la même que la vôtre malgré la latence. C'est le vieux problème du netcode, celui qui a fait couler des océans de threads sur les forums de dev.

FromSoftware traîne d'ailleurs une réputation mitigée sur ce terrain. Les invasions d'Elden Ring, c'était fun, mais le rollback approximatif transformait parfois un combat en loterie. Passer de « deux ou trois joueurs qui se croisent » à « huit qui cohabitent dans une arène partagée », c'est un changement d'échelle, pas un simple ajustement. La vraie question technique ici : le studio a-t-il reconstruit son moteur réseau, ou bricole-t-il par-dessus l'existant ? Honnêtement, je n'ai aucune certitude là-dessus, et aucune source ne tranche pour l'instant.

Il y a un détail qui me rassure un peu, cela dit. Le retour des armes à feu. Dans The Duskbloods, les Bloodsworn mélangent mêlée et armes à feu, une esthétique steampunk victorienne absente du répertoire du studio depuis Bloodborne. Or une arme à distance change radicalement le design des affrontements multijoueurs : elle crée de la portée, du kiting, des lignes de vue à contrôler. Dans un jeu à huit, ça donne des outils de contrôle de l'espace bien plus lisibles qu'un simple duel à l'épée. Ce n'est pas anodin que Miyazaki ressorte ce jouet précisément maintenant.

L'objection évidente à mon inquiétude, c'est que FromSoftware ne débarque pas de nulle part. Le studio a passé les dernières années à démonter puis remonter sa propre formule. Elden Ring Nightreign, sorti le 30 mai 2025, était déjà un laboratoire : un spin-off roguelike coopératif qui compressait l'ADN d'Elden Ring dans des sessions courtes et rejouables. Attention à ne pas confondre les deux jeux, ce sont des projets distincts, mais Nightreign a servi de banc d'essai grandeur nature pour la question qui hante The Duskbloods : comment garder la tension FromSoftware quand plusieurs joueurs partagent l'écran ?

La leçon de Nightreign, pour moi, c'est que le studio a compris qu'il fallait raccourcir la boucle. Un run court pardonne la mort, encourage la prise de risque, et transforme la coopération en système plutôt qu'en simple option. Si The Duskbloods reprend cette philosophie de boucle serrée, l'objectif du First Blood prend tout son sens : une condition de victoire nette qui structure la session au lieu de la laisser s'étirer. C'est un pari de design cohérent avec la trajectoire récente du studio, pas une lubie isolée.

Reste que Nightreign était coopératif à trois. The Duskbloods ajoute la couche PvP et double presque l'effectif. La coop, c'est un problème de synchronisation. Le PvPvE, c'est un problème d'équilibrage, et c'est une autre paire de manches. Équilibrer huit builds asymétriques qui peuvent se retourner les uns contre les autres à tout moment, sans transformer le meta en tyrannie du build optimal, c'est le genre de chantier qui se règle par des mois de playtest, pas par une bonne idée sur le papier.

Je vois passer partout la fenêtre « fin 2026 » présentée comme acquise. Mettons les choses au clair : rien ne la confirme officiellement. La seule information solide, c'est l'année 2026, reconfirmée par le rapport financier de KADOKAWA du 12 février 2026. La précision « fin 2026 », octobre ou plus tard, provient d'une rumeur relayée par le podcast de Nate the Hate via GameRant. C'est une fuite non officielle. Traitez-la comme telle, au conditionnel, pas comme une date barrée sur votre calendrier.

Ce qui est concret, en revanche : un Closed Network Test a été annoncé le 9 juin 2026 lors d'un Nintendo Direct, prévu pour l'été 2026. Les dates exactes et les modalités d'inscription n'ont pas été communiquées. Pour un jeu multijoueur, ce test fermé n'est pas de la com', c'est une étape technique obligatoire : il faut charger les serveurs, mesurer la latence réelle chez les joueurs, débusquer les builds cassés. Si le network test a lieu cet été comme annoncé, une sortie plus tard dans l'année devient plausible. Mais « plausible » n'est pas « confirmé », et je ne vais pas jouer les devins.

Côté portefeuille, un point à garder en tête : The Duskbloods est exclusif Switch 2, et le prix du jeu lui-même n'a pas été communiqué. Ne vous fiez à aucun chiffre qui circule là-dessus. Ce qu'on sait, c'est le ticket d'entrée matériel. La console seule est à 469,99 euros jusqu'au 31 août 2026, puis passe à 499,99 euros à partir du 1er septembre 2026. Si vous n'avez pas encore la machine et que The Duskbloods vous tente, le calendrier d'achat de la console mérite un coup d'œil avant l'automne.

Alors, ce pari PvPvE, tenable ou casse-gueule ? Je penche pour tenable, mais fragile. FromSoftware a l'expérience de Nightreign et le retour des armes à feu comme outil de design multijoueur. Le studio n'improvise pas. Ce qui me fait hésiter, c'est le netcode et l'équilibrage à huit, deux domaines où le talent en level design ne suffit pas : il faut de l'infrastructure et des semaines de playtest brutal. Le Closed Network Test dira énormément, bien plus que n'importe quel trailer.

Si vous voulez situer The Duskbloods dans son écosystème, deux repères utiles : l'autre grosse sortie FromSoftware sur la console, Elden Ring Tarnished Edition prévue le 28 août 2026, et pour ceux qui pèsent l'achat de la machine, notre test complet de la Nintendo Switch 2. Amateurs de difficulté qui veulent patienter, Nioh 3 tient la corde côté souls-like en attendant. À vous de tester le network test cet été, et de vous faire votre propre idée manette en main.

• Communiqué KADOKAWA (annonce du jeu)
• Nintendo, Creator's Voice sur The Duskbloods
• Fiche officielle Nintendo Store
• Site officiel The Duskbloods
• Siliconera, annonce du Closed Network Test
• Wikipédia, The Duskbloods
• GameRant, rumeur de fenêtre de sortie (non confirmée)
• Spliiit, prix Nintendo Switch 2 en France